Cologne

La Cathédrale de Cologne

La cathédrale de Cologne est l'un des bâtiments les plus connus d'Allemagne et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Sa construction a duré plus de 600 ans – de 1248 à son achèvement en 1880. Avec ses 157 mètres de hauteur, elle domine le panorama urbain et est visible de presque partout à Cologne. L'intérieur impressionne par sa taille, les vitraux gothiques et les trésors artistiques médiévaux.

Particulièrement intéressant : gravir les tours de la cathédrale. Environ 533 marches mènent à une plateforme d'observation offrant une vue panoramique sur Cologne et la vallée du Rhin. Le Trésor de la cathédrale abrite l'une des collections d'art ecclésiastique les plus importantes d'Allemagne, dont la Châsse des Rois Mages.

Vieille Ville & Bords du Rhin

Juste à côté de la cathédrale s'étend la vieille ville de Cologne avec ses caves de brasserie, ses pubs et ses petites ruelles. La vieille ville de Cologne n'est pas un morceau de ville muséifié, elle vit : c'est ici que les habitants se retrouvent pour boire du Kölsch, et ce pratiquement à toute heure de la journée. Les rues autour du Heumarkt et du Alter Markt sont particulièrement animées et authentiques.

Les bords du Rhin offrent de l'espace pour de longues promenades avec vue sur le fleuve, les bateaux et la rive opposée avec Deutz et le pont Hohenzollern. Par temps chaud, la promenade du Rhin se transforme en lieu de rencontre public.

Musées

Cologne est l'une des villes les plus riches en musées d'Allemagne. Le Musée Ludwig à la cathédrale présente l'une des collections d'art moderne et contemporain les plus importantes au monde – Picasso, Pop Art, abstraction américaine et art contemporain allemand sous un même toit. Juste à côté se trouve le Musée Wallraf-Richartz avec la peinture des anciens maîtres du Moyen Âge au XIXe siècle.

Le Musée Romano-Germanique, actuellement dans des locaux provisoires pendant que le bâtiment principal est rénové, abrite des trouvailles exceptionnelles du passé romain de Cologne – dont le célèbre mosaïque de Dionysos et le mausolée de Poblicius. Cologne était, en tant que "Colonia Claudia Ara Agrippinensium", l'une des villes les plus importantes de l'Empire romain au nord des Alpes.

Le Pont Hohenzollern

Le pont Hohenzollern relie le centre-ville de Cologne au quartier de Deutz sur la rive droite du Rhin et est le pont ferroviaire le plus fréquenté d'Allemagne. Il y a une voie dédiée aux piétons et cyclistes, depuis laquelle on jouit de l'une des plus belles vues sur la cathédrale.

Le pont est connu pour les milliers de cadenas d'amour fixés à ses rambardes – un phénomène qui a depuis trouvé des imitations dans de nombreuses villes, mais qui a son origine à Cologne. Le pont est un motif photographique populaire, surtout au crépuscule avec la cathédrale illuminée.

Kölsch & Culture Brassicole

Le Kölsch est plus qu'une bière – c'est un art de vivre. Cette bière blonde à fermentation haute est brassée exclusivement à Cologne et, selon la Convention Kölsch de 1986, n'est appelée "Kölsch" que dans la région. Elle est servie dans des verres étroits de 0,2 litre appelés Stangen, que le Köbes – le serveur de brasserie – remplit sans cesse jusqu'à ce qu'on pose un sous-verre sur le verre.

Les brasseries les plus traditionnelles de la vieille ville – Früh am Dom, Gaffel am Dom et le légèrement excentré Päffgen dans la Friesenstraße – proposent en plus de la bière une cuisine rhénane roborative : Himmel un Äd, Halver Hahn (petit pain de seigle au fromage) et Reibekuchen avec de la compote de pommes.

Shopping

Ceux qui souhaitent faire du shopping à Cologne ont l'embarras du choix : la Schildergasse et la Hohe Straße sont deux des rues commerçantes les plus fréquentées d'Allemagne avec toutes les enseignes connues. Ceux qui préfèrent fouiner dans des boutiques individuelles sont mieux servis dans le Quartier Belge ou à Ehrenfeld – on y trouve vintage, créateurs locaux, librairies et concept stores dans une atmosphère créative loin du tourisme de masse.

Quartier Belge & Ehrenfeld

Le Quartier Belge à l'ouest du centre-ville est le quartier le plus créatif de Cologne : galeries, cafés, restaurants avec cuisine internationale, disquaires et street art définissent le tableau. Surtout le week-end, l'Aachener Straße et la Brüsseler Straße sont animées. Ceux qui veulent découvrir Cologne au-delà de la cathédrale et de la vieille ville sont au bon endroit ici.

Ehrenfeld, un ancien quartier ouvrier, s'est développé ces dernières années en hotspot culturel : clubs, espaces d'art, restaurants véganes et entreprises créatives s'y sont installés. Pour les visiteurs d'une journée, Ehrenfeld offre un aperçu intéressant de la Cologne contemporaine.

Pour les Familles

Ceux qui viennent à Cologne avec des enfants ont également quelques options. Le Musée du Chocolat au bord du Rhin est l'un des musées les plus visités d'Allemagne et présente de façon divertissante l'histoire du chocolat – avec une fontaine de chocolat comme point culminant. Le Zoo de Cologne n'est pas loin du Stadtwald et est facilement accessible.

Pour ceux qui veulent aller encore plus loin : à Brühl, à environ 20 kilomètres au sud de Cologne, se trouve Phantasialand – l'un des parcs d'attractions les plus connus d'Allemagne. Combiné avec une visite de Cologne le matin ou l'après-midi, une journée de famille complète.

Itinéraire depuis Kirchweiler

Depuis Kirchweiler, prenez la direction de Daun, puis via l'A1 (direction Trèves/Cologne) ou alternativement via l'A61 (Coblence) vers Cologne. L'itinéraire fait environ 130 kilomètres et peut être parcouru en environ une heure et demie dans des conditions de circulation normales. Sur l'A1, il vaut mieux partir le plus tôt possible – l'autoroute est particulièrement chargée l'après-midi vers Cologne.

Il est recommandé d'utiliser le système Park & Ride : garez-vous à l'un des terminus du métro de Cologne (p. ex. à Frechen ou Hürth) et prenez le S-Bahn ou le métro jusqu'au centre-ville. Cela économise les frais de stationnement et évite le stress de la recherche d'une place.

Conseils pour l'Excursion

Partez tôt – la cathédrale de Cologne est encore calme le matin, les flux touristiques commencent vers midi. Un petit-déjeuner dans un café près de la cathédrale puis une visite de la cathédrale et du trésor constitue un bon début de journée. L'après-midi, une promenade dans la vieille ville ou dans le Quartier Belge vaut la peine, avant de prendre la route du retour en début de soirée.

Cologne se prête bien à une planification avec un thème journalier : les amateurs de musée passent la journée au Musée Ludwig et Wallraf-Richartz ; les fans de Kölsch explorent les brasseries et la vieille ville ; les familles combinent la cathédrale avec le Musée du Chocolat ; les shoppers se concentrent sur le centre-ville et le Quartier Belge.